La subestación proporciona la interconexión del circuito de suministro de potencia con el sistema de distribución del usuario. Esta potencia deberá ser transformada a voltajes diferentes y distribuida tomando en cuenta la continuidad del servicio, costo, protección, crecimiento, flexibilidad en la operación y mantenimiento e innovaciones.

Entre los elementos técnicos que se deben tomar en cuenta al momento de diseñar una subestación eléctrica son:

• Voltaje nominal y tolerancias.

• Carga conectada actual y futura.

• Configuración del sistema que incluya generación, interconexión, medición, paralelismo.

• Niveles de corto circuito y protecciones.

Otros factores para el diseño son: espacio, temperatura, mantenimiento, derrames, ruido, clima, estética, entre otros.